Величественный защитник Лондона

Это необычное сооружение (ориг. The Thames Barrier) находится ниже центральной части Лондона, на реке Темза в восточной части столицы Великобритании.Это второй в мире по величине барьер, следующий в списке сразу за барьером Остерсхельдекеринг (Oosterscheldekering) в Нидерландах. Барьер Темзы был построен в 1982 году, чтобы защитить районы Большого Лондона от штормовых приливов  Северного моря. Сооружение состоит из 9 стальных ворот, пролегающих через реку на протяжении 520 метров. В открытом состоянии эти ворота опускаются на дно Темзы и позволяют течению свободно нести свои воды и суда. В закрытом же состоянии ворота поднимаются вверх до тех пор, пока не блокируют реку. Эти стражники от наводнений полые и сделаны из стали толщиной в 1,6 дюйма, шириной 61 метр, вес каждого достигает 3200 тонн. Ворота заполняются водой при погружении и опустошаются при подъеме.

Наводнение было проблемой в Лондоне в течение многих столетий. Угроза возрастала с течением времени из-за медленного, но непрерывного роста уровня воды — до 5 сантиметров в каждые 100 лет. В 1928 наводнения на Темзе унесли жизни 14 человек, а 307 человек погибло в Великобритании во время потопа в 1953 году.

Строительство Барьера Темзы началось в 1974 году, официальное открытие состоялось десятилетие спустя. Первоначально предполагалось, что барьер будет служить вплоть до 2030 года, но по данным последних обследований он будет защищать Лондон до 2060 года.